*) асимметрические атомы углерода, связанные с четырьмя разными заместителями.

Простейшие моносахариды триозы:

глицериновый альдегид (альдотриоза)		дигидроксиацетон (кетотриоза)

Альдегидная (кетонная) форма моносахарида находится в равновесии со своей таутомерной циклической формой. Например, альдогексоза (глюкоза) образует циклическую форму, в основе которой лежит пирановый гетероцикл:

глюкоза (альдогексоза)		глюкоза		глюкопираноза

Циклизация кетогексозы (фруктозы) приводит к образованию пятичленного фуранового цикла:

фруктоза (кетогексоза)		фруктоза		фруктофураноза

При образовании циклической структуры группа ОН, связанная с C1, может расположиться по ту же сторону от кольца, что и ОН-группа, связанная с C2 (α-форма) или по противоположную сторону кольца (β-форма), что играет существенную роль при образовании полисахаридов.