Впервые этот металл получили восстановлением его хлорида металлическим калием или натрием без доступа воздуха:
AlCl3 + 3Na = Al + 3NaCl.
В промышленности алюминий получают электролизом раствора глинозёма (техн. Al2O3) в расплаве криолита Na3AlF6 с добавкой CaF2. Криолит используется как растворитель оксида алюминия, а добавка фторида кальция позволяет поддерживать температуру плавления в электролитической ванне не выше 1000°С.