Сложные эфиры содержат группировку

При этом R и R1 могут быть одинаковыми или разными.

Сложные эфиры образуются в результате реакции этерификации:

+

+

Название начинается с радикала спирта и заканчивается названием кислоты с добавлением суффикса -ат.

Под действием кислот, а особенно оснований, идет обратная реакция гидролиза (омыления). Сложные эфиры относятся к органическим растворителям. Взаимодействие дикарбоновой кислоты с диолом приводит к образованию полиэфиров (полимеров):

	+		→		+	n
				терилен (дакрон)

Простые эфиры содержат группировку R–O–R1. Получаются они отщеплением воды от двух молекул спирта:

+

→

+

При R = R1 эфир называется симметричным, если радикалы разные – несимметричным. Название – по радикалам с добавлением слова «эфир»:

C2H5–O–C2H5 – диэтиловый эфир, C2H5–O–CH3 – метилэтиловый эфир