Вода диссоциирует по уравнению

Путем измерения электропроводности было найдено, что концентрация ионов водорода в тщательно очищенной воде при равна 10-7 моль/л Это характеризует воду как очень слабый электролит.

Константа диссоциации воды при 295 К равна 1.8*10-16, а при той же температуре равна примерно 55,56 моль/л.

отсюда

Величина называется ионным произведением воды. В нейтральных растворах моль/л (рН=7), в кислых моль/л (рН<7) в щелочах моль/л (рН>7).

Вместо концентрации ионов водорода часто пользуются водородным показателем (рН), равному взятому с обратным знаком десятичному логарифму активности ионов водорода в этом растворе.

Наряду с показателем рН пользуются показателем рОН:

Исходя из значений ионного произведения воды при 295 К

Для приблизительного определения рН пользуются индикаторами, т.е. веществами, меняющими свою окраску в зависимости от щелочности или кислотности среды. Часто с этой целью применяют лакмус, фенолфталеин, метиловый оранжевый. Изменение окраски различных индикаторов происходит при вполне определенных для каждого из этих значений рН. Например, ок­раска метилового оранжевого от красной до желтой меняется в интервале рН от 3,1 до 4,4. Промежуток между двумя значениями рН, в котором изменяется окраска индикатора, называется интервалом индикатора.

Интервалы некоторых индикаторов.