Важным своим достижением Менделеев считал создание «Основ химии» - учебника-монографии, равного которому, пожалуй, нет в истории химической литературы.

«Основы химии» явились первым в мире опытом систематизации химических знаний с помощью периодического закона. Первое издание этого капитального труда вышло в свет в 1869-1871 гг.

Менделеев писал: «Основы» - любимое мое дитя, в них образ мой, мой опыт педагога, мои задушевные научные мысли».

На протяжении многих лет автор не прекращал работы над «Основами химии», непрерывно совершенствуя и расширяя свой труд от издания к изданию. Учебник неоднократно переводился на иностранные языки и пользуется заслуженной популярностью далеко за пределами России. На этом руководстве воспитывалось не одно поколение русских и иностранных химиков.[2] Как никакой другой учебник, «Основы химии» формируют у читателя тот строй восприятия природных явлений, который называют «химическим мышлением».

В этой книге обширен не только фактический и теоретический материал, но и много внимания уделяется идеям философии и методологии науки. В нашей стране изучение химии осуществляется в соответствии с теми методическими приемами, которые заложил Менделеев. Современные учебники опираются на новые теоретические положения, но менделеевские традиции в преподавании химии актуальны и в наше время.