Сера широко распространена в природе. Она составляет 0,05% массы земной коры. В свободном состоянии (самородная сера) в больших количествах встречается в Италии (острова Сицилия) и США. Месторождения самородной серы имеются в Поволжье, в государствах Средней Азии, в Крыму и других районах.

Сера часто встречается в виде соединений с другими элементами. Важнейшими ее природными соединениями являются сульфиды металлов: FeS2

— железный колчедан, или пирит; ZnS

— цинковая обманка; PbS

— свинцовый блеск; HgS

— киноварь и др., а

также

соли серной кислоты (кристаллогидраты): СаSO4

×

2Н2O

— гипс, Na2SO4

×

10H2O

— глауберова соль, МgSО4

×

7H2O

— горькая соль и др.(2)